O diagnóstico do câncer de esôfago feito de forma precoce é crucial para melhorar as chances de tratamento bem-sucedido e aumentar a sobrevida dos pacientes.
O processo diagnóstico envolve uma série de etapas e exames que permitem identificar a presença do tumor, determinar sua extensão e planejar a abordagem terapêutica mais adequada.
Exames diagnósticos
Endoscopia digestiva alta
A endoscopia digestiva alta é o principal exame para diagnosticar o câncer de esôfago. Durante o procedimento, um endoscópio (um tubo fino e flexível com uma câmera na ponta) é inserido pela boca até o esôfago, permitindo a visualização direta do revestimento esofágico e a detecção de anormalidades.
Biópsia
Se uma lesão suspeita for identificada durante a endoscopia, uma biópsia será realizada. Pequenas amostras de tecido são coletadas e enviadas para análise histopatológica, onde são examinadas em busca de células cancerígenas.
Exames de imagem
Tomografia Computadorizada (TC)
A tomografia computadorizada é utilizada para obter imagens detalhadas do esôfago e das estruturas adjacentes. Este exame ajuda a determinar a extensão do tumor e a presença de metástases em outras partes do corpo.
Ressonância Magnética (RM)
A ressonância magnética pode ser utilizada para avaliar a extensão local do tumor e a invasão de estruturas adjacentes. Este exame é particularmente útil para obter imagens detalhadas dos tecidos moles.
Fluoroscopia
A fluoroscopia, também conhecida como esofagograma, é um exame de imagem que utiliza raios-X para visualizar o esôfago em tempo real. Durante o exame, o paciente ingere um líquido de contraste (bário), que reveste o esôfago e permite a visualização de estreitamentos ou anormalidades na parede esofágica.
Estadiamento do câncer de esôfago
Sistema TNM
O estadiamento do câncer de esôfago é realizado com base no sistema TNM (Tumor, Nódulos, Metástases). Este sistema avalia:
- T (Tumor): O tamanho e a extensão do tumor primário.
- N (Nódulos): A presença de linfonodos afetados.
- M (Metástases): A disseminação do câncer para outras partes do corpo.
Exames adicionais para estadiamento
- PET-CT (Tomografia por Emissão de Pósitrons): Utilizada para detectar metástases distantes.
- Laparoscopia: Pode ser realizada em alguns casos para avaliar a extensão do tumor e a presença de metástases peritoneais.
