O tratamento do câncer evoluiu significativamente nas últimas décadas, oferecendo uma variedade de opções terapêuticas. A abordagem multidisciplinar, combinando diferentes modalidades de tratamento, tem se mostrado a mais eficaz no combate à doença.
Atualmente, para tratar casos de câncer dispomos de cirurgia, radioterapia, quimioterapia, hormonioterapia, terapia-alvo, imunoterapia, geneterapia e transplante de medula óssea.
Os tratamentos podem ser combinados de tantas formas diferentes que é impossível para qualquer médico conhecer a melhor maneira de tratar todos os tipos de câncer. Por exemplo, se combinarmos as opções de cirurgia, radioterapia, quimioterapia, hormonioterapia e terapias-alvo hoje disponíveis somente para o câncer de mama, teremos mais de 400 esquemas possíveis.
Conhecê-los em profundidade exige dedicação integral a essa área.
Vamos explorar os principais tipos de tratamento disponíveis atualmente:
Cirurgia oncológica
A cirurgia é o método mais antigo de combate ao câncer e continua sendo uma das principais formas de tratamento, especialmente para tumores sólidos.
Objetivos da cirurgia oncológica:
- Remoção completa do tumor (cirurgia curativa)
- Redução do tamanho do tumor (cirurgia citorredutora)
- Alívio de sintomas (cirurgia paliativa)
- Diagnóstico e estadiamento (biópsia)
- Reconstrução após remoção do tumor
Avanços na cirurgia oncológica:
- Cirurgias minimamente invasivas (laparoscopia)
- Cirurgia robótica
- Técnicas de preservação de órgãos
- Cirurgia guiada por imagem
A cirurgia oncológica requer habilidade e experiência específicas, realizada por cirurgiões especializados em oncologia.
>> Leia o artigo completo sobre cirurgia como tratamento do câncer.
Radioterapia
A radioterapia utiliza radiação ionizante para destruir células cancerígenas ou impedir seu crescimento. É um tratamento localizado, que pode ser usado sozinho ou em combinação com outros tratamentos.
Tipos de radioterapia:
- Radioterapia externa (teleterapia)
- Braquiterapia (radioterapia interna)
- Radioterapia intraoperatória
Avanços na radioterapia:
- Radioterapia de intensidade modulada (IMRT)
- Radioterapia guiada por imagem (IGRT)
- Radiocirurgia estereotáxica
- Terapia com prótons
A radioterapia moderna é altamente precisa, permitindo doses mais altas no tumor enquanto minimiza danos aos tecidos saudáveis adjacentes.
>> Leia o artigo completo sobre radioterapia como tratamento do câncer.
Quimioterapia
A quimioterapia utiliza medicamentos para destruir células cancerígenas ou impedir sua multiplicação. É um tratamento sistêmico, que afeta todo o corpo.
Tipos de quimioterapia:
- Quimioterapia adjuvante (após cirurgia)
- Quimioterapia neoadjuvante (antes da cirurgia)
- Quimioterapia paliativa
Avanços na quimioterapia:
- Desenvolvimento de novos agentes quimioterápicos
- Quimioterapia metronômica (doses menores, mais frequentes)
- Quimioterapia direcionada (baseada em marcadores moleculares)
A origem da quimioterapia remonta à Segunda Guerra Mundial, quando se observou que soldados expostos ao gás mostarda apresentavam supressão da medula óssea.
>> Leia o artigo completo sobre quimioterapia como tratamento do câncer.
Hormonioterapia
A hormonioterapia é utilizada para cânceres que são sensíveis a hormônios, como alguns tipos de câncer de mama e próstata.
Mecanismos de ação:
- Bloqueio da produção de hormônios
- Bloqueio dos receptores hormonais nas células cancerígenas
Tipos de hormonioterapia:
- Inibidores de aromatase
- Moduladores seletivos de receptores de estrogênio
- Agonistas de LHRH
A hormonioterapia pode ser usada como tratamento principal ou em combinação com outras terapias.
>> Leia o artigo completo sobre hormonioterapia como tratamento do câncer.
Terapia-alvo
A terapia-alvo utiliza medicamentos que atacam especificamente as células cancerígenas, baseando-se em características moleculares específicas dos tumores.
Tipos de terapia-alvo:
- Inibidores de tirosina quinase
- Anticorpos monoclonais
- Inibidores de angiogênese
A terapia-alvo geralmente tem menos efeitos colaterais que a quimioterapia tradicional e pode ser mais eficaz em certos tipos de câncer.
>> Leia o artigo completo sobre terapia-alvo como tratamento do câncer.
Imunoterapia
A imunoterapia estimula o sistema imunológico do próprio paciente a combater o câncer.
Tipos de imunoterapia:
- Inibidores de checkpoint imunológico
- Terapia com células CAR-T
- Vacinas contra o câncer
A imunoterapia tem mostrado resultados promissores em vários tipos de câncer, incluindo melanoma e câncer de pulmão.
>> Leia o artigo completo sobre imunoterapia como tratamento do câncer.
Transplante de medula óssea
O transplante de medula óssea é utilizado principalmente para cânceres hematológicos, como leucemias e linfomas.
Tipos de transplante:
- Autólogo (usando células-tronco do próprio paciente)
- Alogênico (usando células-tronco de um doador)
O transplante permite o uso de doses muito altas de quimioterapia e/ou radioterapia, seguido pela reposição das células-tronco hematopoiéticas.
>> Leia o artigo completo sobre transplante de medula óssea como tratamento do câncer.
Tratamento experimental
O tratamento experimental de câncer refere-se a terapias inovadoras ainda em fase de testes e desenvolvimento. Essas abordagens visam melhorar a eficácia dos tratamentos convencionais ou oferecer novas opções para pacientes que não respondem às terapias padrão.
Geralmente disponíveis por meio de ensaios clínicos, os tratamentos experimentais podem incluir imunoterapias avançadas, terapias-alvo moleculares, vacinas contra o câncer e terapias genéticas. Embora promissores, esses tratamentos ainda não foram totalmente comprovados e podem apresentar riscos desconhecidos.
O acesso a tratamentos experimentais é regulamentado por agências como a FDA nos EUA e a Anvisa no Brasil, garantindo a segurança dos pacientes. Apesar dos desafios, a pesquisa em tratamentos experimentais é crucial para o avanço da oncologia e oferece esperança para pacientes com opções limitadas de tratamento.
Terapia gênica
A terapia gênica é uma abordagem inovadora que utiliza material genético para tratar ou prevenir doenças. No contexto do câncer:
- Envolve a introdução de genes terapêuticos nas células cancerígenas ou nas células do sistema imunológico.
- Um exemplo promissor é a terapia CAR-T Cell, onde células T do paciente são geneticamente modificadas para combater o câncer.
- Tem mostrado resultados promissores em certos tipos de câncer hematológico.
- Ainda enfrenta desafios como custos elevados e complexidade de produção.
Crioterapia
A crioterapia utiliza frio extremo para destruir células cancerígenas. No tratamento do câncer:
- Pode ser usada para tratar tumores superficiais ou internos.
- No contexto da quimioterapia, a crioterapia capilar (uso de toucas geladas) pode ajudar a prevenir a queda de cabelo.
- Tem mostrado eficácia em certos tipos de câncer de pele e lesões pré-cancerosas.
Radiofrequência
A ablação por radiofrequência é uma técnica minimamente invasiva que usa calor para destruir células cancerígenas:
- Comumente usada para tratar tumores de fígado, rim e pulmão.
- Mais eficaz em tumores menores que 3 cm.
- Oferece uma alternativa menos invasiva à cirurgia tradicional.
- Pode ser realizada com orientação por imagem para maior precisão.
>> Leia o artigo completo sobre tratamento experimental como tratamento do câncer.
