Câncer no intestino (colorretal)

O que é o câncer no intestino ou câncer colorretal (câncer do cólon e reto)

O câncer que se origina no intestino é chamado de câncer colorretal, câncer do cólon e reto ou câncer de intestino grosso. Apesar do nome dar a ideia do acometimento de todo intestino, essa doença é predominantemente originada no intestino grosso.

Os tumores do intestino delgado ou intestino fino são muito raros. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA) o câncer colorretal é o segundo tumor mais frequente tanto em homens quanto em mulheres e a terceira maior causa de morte por câncer no Brasil em 2020. Portanto, bastante frequente, representando um em cada 10 tumores diagnosticados.

Fatores de risco de câncer no intestino

O risco de uma pessoa desenvolver esse tipo de câncer durante a vida é de aproximadamente 5%. Cerca de dois terços dos tumores de intestino grosso se instalam no cólon, enquanto um terço tem origem no reto.

Ele acomete de modo relativamente semelhante homens e mulheres, geralmente depois dos 65 anos de idade. Mais de 90% dos casos ocorrem em indivíduos com mais de 50 anos. Entretanto, o câncer de intestino em jovens, isto é, em pessoas com menos de 50 anos dobrou entre 1993 e 2103.

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Os tipos de câncer no intestino (colorretal)

Adenocarcinoma

O adenocarcinoma é um tipo de câncer que se origina nas células glandulares, responsáveis pela produção de muco e outras secreções. Se desenvolvem a partir do revestimento interno desses órgãos e podem invadir tecidos adjacentes e se espalhar para outras partes do corpo se não forem tratados.

É responsável por mais de 95% dos casos. Dos tumores do cólon, aproximadamente dois terços dos adenocarcinomas localizam-se no lado esquerdo; os demais, no lado direito do cólon.

Tipos mais raros

São os tumores neuroendócrinos, o tumor estromal do trato gastrintestinal, conhecido também como GIST (da sigla em inglês), e os linfomas. Eles são responsáveis por apenas 5% dos casos.

Prevenção do câncer no intestino (colorretal)

A prevenção do câncer colorretal envolve a realização regular de colonoscopias, especialmente para aqueles em grupos de risco, como pessoas com histórico familiar de câncer colorretal ou doenças inflamatórias intestinais.

A colonoscopia não apenas diagnostica, mas também permite a remoção de pólipos que podem evoluir para câncer. Recomenda-se iniciar o rastreamento aos 45 anos para a população geral, ou mais cedo para os grupos de risco.

Além disso, mudanças no estilo de vida, como a prática regular de exercícios físicos, uma dieta rica em fibras, frutas e cálcio, também são importantes para reduzir o risco de desenvolvimento da doença.

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Diagnóstico do câncer no intestino (colorretal)

A colonoscopia é o principal exame para visualizar lesões no cólon. A retossigmoidoscopia pode ser utilizada para visualizar lesões no sigmoide e reto. Ambos os exames utilizam fibras ópticas com câmeras digitais, permitindo a visualização da mucosa intestinal e a realização de biópsias em caso de lesões suspeitas.

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Outros exames diagnósticos incluem tomografia computadorizada, ressonância magnética, PET-TC e enema opaco (menos utilizado atualmente). Para avaliar metástases, a tomografia computadorizada do tórax, abdômen e pelve é a mais indicada, enquanto a ressonância magnética é útil para avaliar o fígado.

Pacientes com câncer de reto necessitam de ressonância dedicada para avaliação local. A dosagem do antígeno carcinoembriônico (CEA) no sangue é útil para acompanhamento de pacientes já diagnosticados com câncer, mas não serve para rastreamento.

>> Leia aqui o artigo completo sobre diagnóstico do câncer colorretal.

Tratamento do câncer no intestino (colorretal)

O tratamento do câncer colorretal depende do estágio da doença. Nos estádios iniciais (I e II), a cirurgia é o principal tratamento, podendo ser complementada por quimioterapia. Nos estádios mais avançados (III e IV), além da cirurgia, a quimioterapia e a radioterapia são essenciais, com a possibilidade de utilizar terapias alvo e imunoterapia.

A abordagem multidisciplinar é crucial para personalizar o tratamento e maximizar a qualidade de vida do paciente.

>> Leia aqui o artigo completo sobre tratamento do câncer colorretal.

Recaída do câncer colorretal

A recaída do câncer colorretal pode ser avaliada por características como grau de diferenciação, invasão dos vasos sanguíneos, margens cirúrgicas, comprometimento dos linfonodos regionais, invasão de órgãos vizinhos e obstrução ou perfuração intestinal.

Tumores bem diferenciados e sem invasão vascular, linfonodal ou de órgãos vizinhos apresentam melhor prognóstico. Valores elevados de CEA antes da cirurgia indicam maior agressividade.

A cura pode ser possível mesmo com metástases, dependendo do número, localização e resposta à quimioterapia. A avaliação desses fatores é crucial para determinar o risco de recidiva e planejar o tratamento adequado.

>> Leia aqui o artigo completo sobre recaída do câncer colorretal.

Estrutura e função do intestino grosso: cólon e reto

O intestino grosso é formado pelo cólon e pelo reto. O cólon divide-se em quatro partes: ascendente (situada no lado direito do abdome), transverso (na parte superior), descendente e sigmoide (situadas no lado esquerdo do abdome). Ele é a parte do intestino grosso que comunica o intestino delgado (formado pelo jejuno e íleo) com o reto, sendo a parte do aparelho digestivo responsável por absorver a água, permitindo a formação do bolo fecal.

O reto, que liga o cólon ao ânus, divide-se em três partes: alto, médio e baixo. O reto alto situa-se dentro da cavidade peritoneal (membrana que reveste os órgãos abdominais). Já as porções média e baixa são extraperitoneais.

Como o câncer colorretal se desenvolve

O câncer colorretal surge a partir de uma célula do revestimento interno do intestino, chamada de mucosa. Essas células podem crescer para o interior do intestino, formando proliferações como os pólipos ou mesmo os tumores.

Quando essas células crescem em direção à profundidade do órgão, elas podem atingir a segunda camada, chamada de muscular, e com a progressão podem até atingir a última camada, chamada de adventícia ou serosa.

Com o crescimento do tumor em seu local primário, a lesão pode crescer mais e invadir os órgãos vizinhos, como a próstata e bexiga, ou mesmo perfurar para dentro da cavidade abdominal através do peritônio, membrana que reveste os órgãos abdominais.

Das últimas camadas mais externas originam-se toda drenagem venosa e linfática do intestino e, se as células malignas chegarem até lá elas têm a oportunidade de cair na circulação sistêmica e se disseminar. A primeira via de drenagem converge para os linfonodos, que são estruturas de defesa do organismo.

Quando as células chegam ao linfonodo, elas podem colonizar essa estrutura e fazer uma metástase linfonodal. Se essas células circularem pela corrente sanguínea, elas podem se instalar em outros órgãos e gerar as metástases viscerais.

Os locais de predileção para a instalação de uma metástase originada de um câncer de intestino é o fígado, mas também podem ocorrer implantes nos pulmões e no peritônio. Mais raramente, podem ocorrer metástases para o osso e para o cérebro.

Os tumores do reto, em particular, tendem a acontecer primeiramente no pulmão, mas não exclusivamente.

Assim, se as células do câncer colorretal atingiram o fígado, o paciente tem células malignas do tumor colorretal nesse órgão e não um tumor primário de fígado. O tratamento, portanto, é direcionado para tratar o câncer colorretal metastático e não um tumor primário de fígado.

Atualização: Dr Fabio Kater – CRM 99002 / Oncologista clínico – BP – A Beneficência Portuguesa de São Paulo
Apoio: Dr. Daniel Vargas Pivato de Almeida – CRM 27.574 / Oncologista clínico – Grupo Oncoclínicas – Brasília-DF